Nieuw geneesmiddel tegen Alzheimer?

Redactioneel - 01-07-2008

Regelmatig verschijnen er in de media berichten over nieuwe veelbelovende medicijnen die Alzheimer zouden kunnen genezen. Zo publiceerde De metro op 18 januari jl. een jubelend stukje over het gebruik van ontstekingsremmer Etanercept. Wij vroegen klinisch geriater en klinisch farmacoloog Rob van Marum om zijn mening. Amerikaanse onderzoekers zouden met het Etanercept dé behandelingswijze voor de ziekte van Alzheimer in handen hebben. Het geheugen van een Alzheimerpatiënt zou al na een paar minuten verbeteren.

Rob van Marum:
Hoewel het case-report erg goede resultaten laat zien moet je dit soort meldingen altijd met enige reserve bekijken. Het zijn juist de opvallend positief uitvallende resultaten die op deze manier gemeld worden. De auteurs van het case-report hebben 2 jaar geleden al een korte niet geblindeerde studie beschreven met Etanercept bij 15 Alzheimerpatiënten. Hoewel de resultaten van die studie veelbelovend zijn (maar minder spectaculair dan in dit case-report) moet worden afgewacht of deze behandeling in een groot dubbelblind onderzoek ook dezelfde goede resultaten toont. De ervaring leert dat de effecten in dit laatste type studies vrijwel altijd minder groot zijn dan bij kleine studies waarbij arts en patiënt weten of er een medicijn of een placebo wordt toegediend. Ik heb mij dus wat verbaasd over de ophef over één patiënt terwijl de andere studie al 2 jaar oud is. Maar, de resultaten zijn aardig en lijken beter te zijn dan de resultaten van de cholinesteraseremmers die nu worden gegeven. Uiteindelijk zal ook Etanercept geen genezing geven, maar mogelijk een lichte activatie van "ingeslapen" neuronen. De effecten op langere termijn en de veiligheid blijven vooralsnog onduidelijk.