Tachtigers zijn het gelukkigst (Uit: Geron)

Ingezonden - 19-05-2011

Onderstaand artikel is afkomstig uit Geron, tijdschrift over ouder worden en samenleving:

Britse onderzoekers doorbreken de mythe dat mensen het gelukkigst zijn in hun jonge jaren. Geluk en optimisme nemen volgens hen toe vanaf het veertigste levensjaar en bereiken een piek wanneer we zeventig of tachtig worden. 

Volgens de onderzoekers wordt de mens gelukkiger wanneer hij ouder wordt. Dat komt door minder verantwoordelijkheden wanneer de middelbare leeftijd is bereikt en doordat het stellen van prioriteiten gemakkelijker wordt. Daarnaast zijn een goede gezondheid, een stabiel inkomen en verbeterde relaties met familie en vrienden belangrijke geluksfactoren.

Tijd
Volgens Lewis Wolpert, hoogleraar biologie aan University College London en zelf 81-jaar, worden de ‘gelukkige’ tienerjaren en het leven van twintigers in beslag genomen door verantwoordelijkheden ten opzichte van de familie en de focus op een carrière. Dit duurt tot halverwege de veertig. Een ander voordeel van ouder worden is dat senioren selectiever kunnen zijn in het indelen van hun tijd. Volgens de onderzoekers geeft dit hen de mogelijkheid zich te concentreren op dingen waar ze van genieten en dingen die hen ongelukkig maken juist naast zich neer te leggen.

Ook in de VS
De uitkomsten van het Brits onderzoek worden ondersteund door een onderzoek uit 2010 van de National Academy of Sciences in America. Dat onderzoek, dat 341.000 mensen onderzocht, kwam tot de conclusie dat economische status een belangrijke bepaler is voor geluk en dat mensen inderdaad vanaf hun vijftigste levensjaar almaar meer van het leven gaan genieten.

De uitkomsten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het boek You’re Looking Very Well. Lees meer over dit boek op de website van Geron.

Bron: website Geron artikel geplaatst op 5 mei 2011